美国疾病控制和预防中心(CDC)最近的一项研究揭示了美国儿童自闭症谱系障碍(ASD)的发生和人口统计学的变化趋势。根据最新的数据，每36名8岁儿童中就有1名被确认为自闭症患者，即2.8%。这一比例超过了2021年12月发布的上一次估计，当时的流行率为每44名儿童中有1人，或2.3%。这个数字也明显大于2007年CDC首次自闭症患病率研究中报告的0.7%的患病率(150名儿童中有1名)。
11个数据收集点的患病率估计也有所不同，从马里兰州的每43名儿童中有1名(2.3%)到加利福尼亚州的每22名儿童中有1名(4.5%)。第二份报告对同一11个社区的4岁儿童进行了调查，发现该网络中自闭症的发病率同样很高(2.2%)，特别是加利福尼亚州的发病率为4.6%。
这些发现最近发表在CDC的《发病率和死亡率周报》(MMWR)监测摘要中。所有数据都是由自闭症和发育障碍监测(ADDM)网络在2020年收集的，该项目由CDC资助，旨在更好地了解美国ASD儿童的数量和特点。
该网络在亚利桑那州、阿肯色州、加利福尼亚州、乔治亚州、马里兰州、明尼苏达州、密苏里州、新泽西州、田纳西州、犹他州和威斯康星州的11个社区调查8岁和4岁儿童。加州ADDM网站设在加州大学圣地亚哥分校，报告圣地亚哥县的ASD情况。
除了ASD的总体流行率，ADDM网络还追踪首次诊断自闭症的年龄。在整个网络中，8岁儿童首次诊断自闭症的年龄中位数是49个月，或刚刚超过4年。然而，在加州，首次诊断的年龄要低得多，为36个月，或3年。
研究报告的共同作者、加州大学圣地亚哥分校医学院教授、加州大学圣地亚哥分校自闭症卓越中心共同主任、ADDM加州站点的主要调查员凯伦-皮尔斯博士说："加州是独一无二的，因为它非常重视早期检测和广泛的早期服务。圣地亚哥的一些儿童在两岁生日前就被诊断出患有自闭症，并在此后迅速与服务联系起来。这是一个好消息，因为他们越早获得服务和支持，他们就越有可能在学校和以后的生活中茁壮成长。"
在以往的CDC报告中，白人儿童比非白人儿童更经常被确诊为患有ASD，与此相反，今年是第一年，黑人(2.9%)、西班牙裔(3.2%)和亚洲或太平洋岛民(3.3%)儿童的ASD总体比率始终高于白人(2.4%)。在加州也发现了这种情况，在加州8岁和4岁的儿童中没有发现种族和族裔群体之间的差异。皮尔斯说："这一首次发现令人振奋，因为它表明在为光谱上的所有儿童提供服务方面正在走向公平。"
缩小性别差距
历史上，男孩被诊断为自闭症的频率是女孩的4至5倍。最新的报告发现，这一差距正在缩小，因为与过去几年相比，更多的女孩被确认为自闭症患者，而且在ADDM网络中，男孩和女孩的比例已经下降。具体来说，在8岁和4岁的人群中，男孩被确认的频率分别是3.8和3.1倍。这也是ADDM网络的第一份报告，其中女孩的ASD患病率超过了1%。在加州也发现了这种女性自闭症患者识别率上升的趋势。
虽然ADDM不是整个美国的代表样本，但该报告对全国的诊断率提供了重要的洞察力，并强调了社区获得早期识别服务的重要性。对于那些寻求有关ASD诊断的更多信息的人，CDC的"了解迹象。尽早行动"计划提供了英语、西班牙语和其他语言的免费资源，以监测儿童从2个月大开始的发展。他们的Milestone Tracker移动应用程序也可以帮助父母和照顾者跟踪他们孩子的发展，并与他们的医疗保健提供者分享信息
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